Радиоизотопы будут использовать для питания энергетических систем
Благодаря новому государственно-частному партнерству с компанией “Энергетические системы Zeno” (Zeno Power Systems, Zeno), Управление экологического менеджмента Министерства энергетики США в Ок-Ридже (OREM) сможет уменьшить количество устаревших радиоактивных материалов.
Управление предоставило компании “Zeno” радиоизотопный термоэлектрический генератор, содержащий стронций-90. Его построили в середине 1980-х годов в Ок-Риджской национальной лаборатории, однако так и не задействовали. До начала партнерства генератор находился на хранении на площадке в Теннесси. Ожидалось, что хранение продлится еще 30 лет, прежде чем его можно будет утилизировать. Однако передача генератора компании “Zeno” позволит ускорить снос объекта, где он ранее хранился, и избежать расходов, связанных с утилизацией.
В то же время компания “Zeno” будет заниматься изъятием радиоизотопа и использованием его для питания своих радиоизотопных энергетических систем (РЭС).
Радиоизотопные энергетические системы используют тепло от распада радиоизотопов для производства электроэнергии и могут использоваться для поставки экологически чистой энергии для применения в автономных условиях. Использование Sr-90 в РЭС не является новым, но предыдущие системы были тяжелыми, что ограничивало их применение.
Компания “Zeno” продемонстрировала свой первый источник тепла на основе Sr-90 в Тихоокеанской северо-западной национальной лаборатории в октябре 2023 года и намерена коммерциализировать свою технологию к 2026 году.
В 2023 году “Zeno” объявила, что имеет государственных контрактов на сумму более 40 млн долларов на разработку инновационных РЭС для Министерства обороны США. Компания также разрабатывает технологию радиоизотопных энергетических систем совместно с NASA и другими ведущими компаниями лунной отрасли, чтобы обеспечить долгосрочное применение на Луне.