Випробувальні польоти дронів підтверджують можливості їх використання у термоядерній енергетиці
Дрон, оснащений камерами та датчиками, вперше був використаний для інспекції Joint European Torus (JET) – колишньої дослідницької установки термоядерного синтезу в Калемському кампусі Управління з атомної енергії Великої Британії (UKAEA) в Оксфордширі.
Раніше наявність габаритного обладнання та високочутливе середовище JET обмежувало використання дронів, хоча потреба в дистанційному огляді існувала завжди. Однак наприкінці 2025 року вперше здійснено польоти інспекційних дронів JET: спочатку в жовтні в рамках заходів з мінімізації ризиків у навчальному центрі JET, потім у монтажному цеху JET і 25–26 листопада навколо зовнішньої частини самого тору JET.
Польоти проводилися спільно для збору даних в інтересах чотирьох сторін. Організація «Robotics and Artificial Intelligence Collaboration» («Взаємодія робототехніки та штучного інтелекту», RAICo) очолила проєкт з проведення інспекційних польотів з метою збору даних для перевірки безпеки та розробки процедур для майбутніх інспекцій у процесі виведення установки з експлуатації.
Робототехнічний центр RACE при UKAEA (Remote Applications in Challenging Environments – Віддалені застосування в складних умовах), компанії «Eni» та «EniProgetti» увійшли до складу групи, яка досліджувала взаємодію дронів разом з іншими системами контролю для швидкої перевірки термоядерних установок та верифікації готовності систем. Такий підхід має на меті значно скоротити час на проведення оцінок, що є критично важливим для відповідності суворим стандартам надійності, які висуваються до комерційних термоядерних електростанцій. Фахівці також прагнули поглибити розуміння використання БпЛА для оперативного моніторингу термоядерних об’єктів як доповнення до наземних методів інспекції.
Для гарантування безпеки команди провели детальний аналіз ризиків, отримали дозволи на доступ, пройшли локальні інструктажі та впровадили заходи захисту, включаючи взяття мазків на радіоактивне забруднення після польотів.
Безпосередньо під час випробувань використовувався дрон Flyability Elios 3, який виконав понад 30 польотів тривалістю 6–7 хвилин кожен (ліміт одного акумулятора) у залі JET.
Дрон оснащений вбудованою камерою та технологією лідар (LiDAR), а також додатковими датчиками радіації, що дозволяють йому збирати детальні дані та зображення з високою роздільною здатністю. Апарат оточений легкою м’якою захисною кліткою, що дозволяє йому працювати поблизу чутливих конструкцій без ризику для себе чи навколишнього обладнання.
Команда RAICo також скористалася можливістю провести реальну інспекцію розподільчих коробок, які розташовані дуже високо. Отримані дані виявилися корисними, адже були знайдені незначні проблеми, що потребують технічного обслуговування.
За інформацією UKAEA, польоти успішно продемонстрували, що візуальний огляд та інспекція за допомогою дронів можуть безпечно виконуватися для підтримки діяльності з виведення з експлуатації та перепрофілювання.
За інформацією World Nuclear News