У США працюють над подовженням терміну експлуатації резервуарів для небезпечних відходів

Управління з охорони навколишнього середовища Міністерства енергетики США та його підрядник «Рішення по захисту річок в Вашингтон» продемонстрували використання технології холодного напилення для відновлення резервуарів з подвійною оболонкою для відходів на об’єкті в Хенфорді. У резервуарах зберігаються рідкі радіоактивні та хімічні відходи, які утворилися під час виробництва плутонію у межах «Мангеттенського проєкту». 

Великі підземні резервуари складаються з основного резервуару, який знаходиться всередині вторинного вкладиша, оточеного залізобетонною оболонкою.  

Відходи, що зберігаються в резервуарах, подаватимуться на установку Хенфорда для склування на заводі з переробки та іммобілізації. Цей процес є повільним, через що  з’являється необхідність або переміщення відходів через старіння резервуарів, або укріплення вже наявних ємностей. 

Холодне напилення – це процес осадження твердотільних матеріалів, в якому мікронні частинки вихідного порошку рухаються під напором високошвидкісного газу до поверхні, утворюючи покриття при ударі, яке зміцнює наявну поверхню. 

На стенді холодних випробувань у Хенфорді проводили експерименти для демонстрації, що роботизоване обладнання можна опускати в простір між першою і другою оболонками двокорпусного резервуару для навігації в ньому. Остання демонстрація підтвердила здатність системи розпилення переміщуватися стінкою першого резервуару в повітряному просторі. 

У майбутньому така технологія може бути додана до інструментарію проєкту «Фенікс», котрий полягає в заміні старих ТЕС на малі модульні реактори. Велика кількість ТЕС має установки для спалювання не лише вугілля та торфу, а газу й мазуту. Мазут перед подачею на установку зберігається в багатокубових ємностях, які можуть знадобитися для бакового господарства майбутніх реакторів. Через свій доволі довгий строк експлуатації стінки баків потоншали та могли втратити свою застосовність. Технологія напилення Хенфорду може суттєво здешевити реставрацію баків або відтермінувати побудову нових.